Klimaatsverandering is een feit. De concentratie koolstofdioxide in onze atmosfeer is al zo hoog dat zelfs wanneer we vandaag volledig zouden stoppen met CO2-uitstoot, we de gevolgen van klimaatsverandering zoals hevige stormen en hittegolven gaan meemaken. Vooral door de hittegolven lijken we in een neerwaartse spiraal te zitten. Bij hetere zomers neemt de vraag naar energieverslindende airconditionings toe, waardoor we nóg meer CO2 uitstoten.
Een initiatief om ventilatie- en koelsystemen in ons voordeel te laten werken, komt van “Crowd Oil”. CO2‑happers zijn apparaten die de koolstofdioxide uit de lucht kunnen onttrekken, maar deze machines hebben enorm veel luchtstroom nodig om te werken. In plaats van nieuwe enorme ventilatoropstellingen te gebruiken stelt Crowd Oil voor om de luchtverplaatsing van onze gebouwen te gebruiken! Door een kantoor van 10.000 m2 GBO gaat al snel 2.500 m3/h ventilatielucht en 7.000 m3/h over dry-coolers van de koelinstallatie. Daarnaast wil Crowd Oil niet alleen CO2-opvangen, maar er ook synthetische olie van maken die dan verkocht kan worden zodat de eigenaar van de installatie het systeem kan terugverdienen.
Met Crowd Oil zijn wel een aantal bezwaren op het gebied van duurzaamheid te bedenken:
- Het gebruik van luchtstromen in gebouwen reduceert de energiekosten van CO2-happen ten opzichte van een losse installatie, maar er is nog steeds veel energie nodig om de koolstofdioxide uit de lucht te scheiden. Wanneer deze energie niet duurzaam (dus zonder CO2-uitstoot) is opgewekt, is de happer niet aan het bijdragen aan CO2-reductie
- Synthetische olie maken voor de verkoop, zorgt ervoor dat de opgevangen CO2 bij het gebruiken van de olie weer vrijkomt. Dat betekent dat het niet bijdraagt aan de reductie, maar hooguit CO2-neutraal kan zijn.
- Als natuurkundig naar het proces wordt gekeken, is het maken van synthetische olie zeer inefficiënt. Er is veel energie nodig om het te produceren ten opzichte van de hoeveelheid nuttige energie die vrijkomt bij het gebruik van de olie. In andere woorden, de 1 kWh direct gebruiken om een auto te laten rijden is, brengt je ruim 100 keer verder dan 1 kWh gebruiken om ‘benzine’ te maken.
Crowd Oil kan wellicht door marktwerking en schaarste economisch werken, maar lijkt op dit moment meer op ‘Green Washing’. Pas wanneer het CO2-happen op een milieutechnisch verantwoorde manier een economische waarde kan leveren (denk aan subsidie op veilige verwijdering van CO2), zie ik een werkelijk potentie in de technologie.